ऑस्ट्रेलिया 6 विकेट पर 298 (सदरलैंड 110, मैक्ग्रा 56*, गार्डनर 50, रेड्डी 4-26) हराया भारत 215 (मंधाना 105, देयोल 39, गार्डनर 5-30, शुट्ट 2-26) 83 रन से
अंदर भेजे जाने के बाद, सदरलैंड ने 95 गेंदों में 110 रन बनाकर ऑस्ट्रेलिया को संकट से बाहर निकाला, क्योंकि घरेलू टीम 6 विकेट पर 298 रन के मजबूत स्कोर तक पहुंच गई।
ब्रिस्बेन में शुरुआती दो मैचों में बल्ले से संघर्ष करने के बाद, भारत के लिए महिला वनडे इतिहास में दूसरा सबसे बड़ा लक्ष्य हासिल करना एक कठिन काम था।
मंधाना ने 109 गेंदों पर 105 रन बनाकर भारत की उम्मीद जगाई लेकिन 36वें ओवर में उनके आउट होने से उनकी सांत्वना जीत की संभावनाएं खत्म हो गईं। भारत ने अपने आखिरी सात विकेट 26 रन के अंदर गंवाये और 46वें ओवर में 215 रन पर आउट हो गया। गार्डनर ने भारत के मध्य और निचले क्रम में अपना अर्धशतक पूरा किया और उन्होंने 30 रन देकर 5 विकेट लेकर करियर का सर्वश्रेष्ठ वनडे प्रदर्शन किया।
लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारत की शुरुआत गलत रही जब ऋचा घोष, जिन्हें लगातार दूसरे गेम के लिए ओपनिंग करने के लिए प्रमोट किया गया था, मेगन स्कट की गेंद पर 2 रन बनाकर बोल्ड हो गईं।
आस्ट्रेलिया मैदान में अस्वाभाविक रूप से सुस्त थी और सदरलैंड ने रिटर्न कैच छोड़ दिया था, जब 21 रन पर देयोल ने उस पर जोरदार प्रहार किया। गार्डनर को सीधे स्कट के पास ले जाने के बाद उसकी किस्मत जारी रही, जिसने डीप बैकवर्ड स्क्वायर लेग पर एक सिटर गिरा दिया। किंग द्वारा कैच और बोल्ड किए जाने से पहले देयोल ने सोफी मोलिनक्स के एलबीडब्ल्यू फैसले की भी सफलतापूर्वक समीक्षा की, जिसे आश्चर्यजनक रूप से 28वें ओवर तक रोक दिया गया था।
यह कोई क्लिनिकल प्रदर्शन नहीं था, लेकिन ऑस्ट्रेलिया ने घरेलू परिस्थितियों में भारत पर अपना दबदबा बनाए रखा और निराशाजनक टी20 विश्व कप के बाद से अपना विजयी क्रम जारी रखा।
ऑस्ट्रेलिया पहले 4 विकेट पर 78 रन से उबर चुका था जब सदरलैंड नंबर 5 या उससे नीचे बल्लेबाजी करते हुए महिला वनडे शतक बनाने वाली अपने देश की पहली खिलाड़ी बनीं। सलामी बल्लेबाज जॉर्जिया वोल और फोएबे लीचफील्ड ने पावरप्ले में 58 रन जोड़े, इससे पहले रेड्डी ने शानदार साइडवेज मूवमेंट से खेल का रुख पलट दिया और ऑस्ट्रेलिया के मजबूत शीर्ष क्रम को तहस-नहस कर दिया।
27 वर्षीय रेड्डी ने जून में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ डेब्यू करने के बाद पिछले चार वनडे मैच खेले हैं, लेकिन ब्रिस्बेन में शुरुआती दो मैचों में उन्हें नहीं चुना गया था। उन्होंने अपने मौके का पूरा फायदा उठाते हुए 26 रन देकर 4 विकेट लिए, जो ऑस्ट्रेलिया में किसी मेहमान गेंदबाज द्वारा वनडे में तीसरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है। उनके शुरुआती आठ ओवर के स्पैल में वोल, लीचफील्ड, पेरी और बेथ मूनी के विकेट शामिल थे, जिससे 20 रन पर 4 विकेट गिर गए।
लेकिन भारत के अन्य तेज़ गेंदबाज़ों और ख़राब क्षेत्ररक्षण के कारण उनके अथक प्रयास विफल हो गए। 12 रन पर आउट होने के बाद, सदरलैंड ने पारी की दूसरी-आखिरी गेंद पर रन आउट होने से पहले अपना दूसरा वनडे शतक पूरा किया। उन्हें गार्डनर – जिन्हें दो बार बाहर किया गया – और मैकग्राथ के अर्धशतकों से अच्छा समर्थन मिला।
कठिन परिस्थितियों को देखते हुए, जहां तापमान 40 डिग्री तक पहुंच गया था, हरमनप्रीत ने आश्चर्यजनक रूप से गेंदबाजी करने के लिए चुना। यह दांव उल्टा पड़ता दिख रहा है क्योंकि नई गेंद की गेंदबाज रेणुका सिंह और साइमा ठाकोर सटीक लाइन और लेंथ खोजने के लिए संघर्ष कर रही हैं।
ब्रिस्बेन में नाबाद 46 और 101 रन बनाने के बाद, एक यादगार डेब्यू सीरीज़ की उम्मीद करते हुए, वोल का आत्मविश्वास स्पष्ट था जब उन्होंने शुरुआती ओवरों में रेणुका को लगातार बाउंड्री लगाकर मैच का माहौल तैयार किया।
हताश हरमनप्रीत ने अपने चार तेज का उपयोग किया, शुरुआत में सफलता के बिना टिटास साधु की गति में बदल गई, इससे पहले कि रेड्डी ने नौवें ओवर में कदम बढ़ाया और खतरनाक लेंथ से स्विंग करके लीचफील्ड और वोल को तुरंत परेशान कर दिया। रेड्डी को पावरप्ले के बाद पहली गेंद पर पुरस्कृत किया गया जब उन्होंने एक शानदार इनस्विंग डिलीवरी का उत्पादन किया जिसने वोल को 30 में से 26 रन पर क्लीन बोल्ड कर दिया।
दूसरे वनडे में 75 गेंदों पर 105 रन की आक्रामक पारी खेलने के बाद पेरी आत्मविश्वास से भरी हुई थीं, लेकिन वह रेड्डी के तुरंत दबाव में थीं, जिनकी एलबीडब्ल्यू की जोरदार अपील को खारिज कर दिया गया था। लेकिन रेड्डी को इनकार नहीं करना पड़ा और उन्होंने एक पतली धार पैदा करने के बाद विकेट के चारों ओर से लीचफील्ड को आउट कर दिया, जिसे विकेटकीपर घोष ने अच्छी तरह से पकड़ लिया।
रेड्डी लय में थे और ऑस्ट्रेलिया को अपनी आक्रामक प्रवृत्ति में संशोधन करना पड़ा। 13वें ओवर में जब रेड्डी ने भारत के लिए श्रृंखला का पहला मेडन डाला, तो पेरी बचने की स्थिति में थी, इसके बाद उन्होंने अपने अगले ओवर में पेरी को एक शानदार डिलीवरी के साथ आउट कर दिया, जो सीम से बाहर चली गई थी।
रेड्डी का काम पूरा नहीं हुआ और उन्होंने जल्द ही मूनी को एक और शानदार गेंद से आउट करके भारत को बढ़त दिला दी और 10 रन देकर 4 विकेट लिए। लेकिन लगातार आठ ओवर के अपने अटूट जादू के बाद वह आखिरकार थक गई थी, जब वह राहत के लिए मैदान से बाहर निकली तो वह गैस से भरी दिख रही थी।
20वें ओवर के बाद दस मिनट के ड्रिंक्स ब्रेक के बाद, सदरलैंड और गार्डनर ने अपना दबदबा बनाए रखा और तेजी से दौड़ने लगे, जिससे मैच एक बार फिर पलट गया। गार्डनर ने पिछले साल जुलाई के बाद से अपना पहला एकदिवसीय अर्धशतक पूरा किया, इससे पहले सदरलैंड ने साल की शुरुआत में उसी मैदान पर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपने टेस्ट दोहरे शतक को जोड़ने के लिए बैकएंड में लॉन्च किया था।
ट्रिस्टन लैवलेट पर्थ स्थित एक पत्रकार हैं
