भारत को तीन महीनों के भीतर दो बड़ी श्रृंखलाओं में हार का सामना करना पड़ा है, न्यूजीलैंड द्वारा घरेलू मैदान पर 0-3 से हार का सामना करना पड़ा और फिर ऑस्ट्रेलिया में बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी 3-1 से हार गई। इस दौरान सीनियर दिग्गज विराट कोहली और रोहित शर्मा की खराब फॉर्म ने कई सवाल खड़े कर दिए हैं. अब, टीम इंडिया के संघर्षों के एक महत्वपूर्ण विश्लेषण में, पूर्व क्रिकेटर संजय मांजरेकर ने कोहली और रोहित की तुलना सचिन तेंदुलकर और वीवीएस लक्ष्मण और भारत के “आइकन संस्कृति” के पिछले संक्रमणकालीन चरण से की है। मांजरेकर ने भारत की मंदी को ‘अपरिहार्य’ करार दिया और देश में ‘नायक-पूजा’ को जिम्मेदार ठहराया।
मांजरेकर ने हिंदुस्तान टाइम्स के लिए अपने कॉलम में लिखा, “यह ‘पीढ़ीगत मंदी’ सभी टीमों के लिए अपरिहार्य है। इसे हम संक्रमण चरण के रूप में जानते हैं और दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों में से एक, मेरा मानना है कि यह भारत को सबसे अधिक प्रभावित करता है।”
मांजरेकर ने कहा कि कोहली और रोहित जैसे महान खिलाड़ियों ने अपने पूर्ववर्तियों की तरह एक बार फिर टीम को नीचे खींच लिया है।
“इसके पीछे एक सबसे बड़ा कारण हमारे भारत में मौजूद आइकन संस्कृति और कुछ खिलाड़ियों की नायक पूजा है। चाहे 2011/12 हो या अब, यह वही परिदृश्य है जो सामने आता है – प्रतिष्ठित खिलाड़ी प्रमुखता से जो करते हैं उसके विपरीत करते हैं उन्होंने अपने पूरे करियर में ऐसा किया, जिससे उनके खराब प्रदर्शन से टीम नीचे चली गई,” उन्होंने आगे कहा।
मांजरेकर ने कहा, “जब भारत इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया से 0-8 से हार गया, तो तेंदुलकर का औसत 35, सहवाग का 19.91 और लक्ष्मण का 21.06 था। केवल द्रविड़ ही आउट हुए और उन्होंने इंग्लैंड में रन बनाए, लेकिन ऑस्ट्रेलिया में उन्हें भी कड़ी वास्तविकता का सामना करना पड़ा।”
2011/12 में, टीम इंडिया को इंग्लैंड और ऑस्ट्रेलिया दोनों दौरों में 0-4 से हार का सामना करना पड़ा, जिससे भारतीय खिलाड़ियों के स्थापित समूह में उथल-पुथल मच गई।
मांजरेकर ने कहा कि जब बड़ी हैसियत और प्रशंसकों वाले खिलाड़ियों को चरणबद्ध तरीके से बाहर करने की बात आती है तो चयनकर्ताओं को “खलनायक” होने का डर रहता है।
“अगर खिलाड़ी खुद ही नहीं छोड़ता है, तो भारतीय क्रिकेट में समस्या है। एक नियम के रूप में, हमारे आइकन – बहुत कम को छोड़कर – अपने चरम के बाद भी काफी समय तक टिके रहते हैं और उनका प्रदर्शन बेहद खराब स्तर तक गिर जाता है।”
“जब बड़े खिलाड़ियों की बात आती है, तो एक देश के रूप में हम तर्कसंगत नहीं रह पाते हैं। भावनाएं चरम पर होती हैं, और जो लोग इन खिलाड़ियों पर निर्णय लेने की स्थिति में हैं वे इस माहौल से प्रभावित होते हैं। क्रिकेट का तर्क खिड़की से बाहर चला जाता है और फिर चयनकर्ताओं को उम्मीद है कि खिलाड़ी खुद ही चले जाएंगे ताकि वे उन खलनायकों की तरह न दिखें जिन्होंने एक महान खिलाड़ी का करियर बेरहमी से खत्म कर दिया, जिसकी लाखों प्रशंसक पूजा करते हैं, उन्हें बस प्रतिक्रिया का डर है,” मांजरेकर ने अफसोस जताया।
ऑस्ट्रेलिया से सीरीज हारने के बाद भारत को जून में इंग्लैंड का दौरा करना है। यह देखना दिलचस्प होगा कि कोहली और रोहित टीम में अपनी जगह बरकरार रख पाते हैं या नहीं।
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