भारत 5 विकेट पर 358 रन (देओल 115, रावल 76, मंधाना 53, रोड्रिग्स 52) वेस्ट इंडीज 238 (मैथ्यूज़ 106, कैंपबेल 38, मिश्रा 3-49, रावल 2-37, दीप्ति 2-40, साधु 2-42) 115 रन से
खेल में हरलीन देयोल और हेले मैथ्यूज के दो शानदार शतक देखे गए। जहां देयोल को भारतीय पारी में तीन अन्य अर्धशतकों का समर्थन प्राप्त था, वहीं मैथ्यूज को एक भी अर्धशतक नहीं मिला। और 359 के विशाल लक्ष्य का पीछा करना बिल्कुल भी पर्याप्त नहीं था।
अंतिम परिणाम एक और एकतरफा प्रदर्शन था जिसने भारत को एक मैच शेष रहते हुए एकदिवसीय श्रृंखला दिला दी, लेकिन यह एक ऐसा मौका भी था जहां वेस्टइंडीज ने दो रात पहले की तुलना में बहुत अधिक लड़ाई दिखाई। उन्होंने लगभग 50 ओवरों तक बल्लेबाजी करके एक ऐसी प्रतियोगिता से कुछ छीन लिया, जिसमें वे कभी भी किसी भी समय हावी नहीं दिखे।
भारत के 5 विकेट पर 358 रन के जवाब में वेस्टइंडीज की प्रतिक्रिया – उनका संयुक्त उच्चतम वनडे स्कोर – चौकन्ना था। उन्होंने पहले सात ओवरों में तीन मेडन ओवर फेंके, जिनमें से दो ओवर मेडन थे, जिनमें से दो रेणुका सिंह के थे, जिन्होंने पहले वनडे में पांच विकेट लेकर इन-स्विंग के साथ उनके शीर्ष क्रम को बर्बाद कर दिया था। इसने उनकी पारी के बड़े हिस्से के लिए वेस्ट इंडीज के दृष्टिकोण को रेखांकित किया – तेजतर्रारपन पर टिके रहना जिसके लिए वे जाने जाते हैं।
जैसे-जैसे पारी आगे बढ़ी, यह स्पष्ट हो गया कि मैथ्यूज और उनके बाकी बल्लेबाजों के बीच कितनी बड़ी खाई थी, जो शायद ही अपनी रक्षा पर भरोसा करते थे और भारतीय आक्रमण के खिलाफ काफी देर तक बल्लेबाजी करते थे, जिसमें कुछ विविधता का दावा किया गया था जो उन्हें एक स्वागत योग्य सिरदर्द देगा। वे विश्व कप वर्ष में आगे बढ़ते हैं। केवल डींड्रा डॉटिन ही यह दावा कर सकती हैं कि उन्हें मोती मिला है, जिसका उनके पास कोई जवाब नहीं था, क्योंकि रेनुका ने एक शानदार इन-डकर के साथ स्टंप्स को समतल करने के लिए अपने अंदरूनी किनारे को चीर दिया था।
मैथ्यूज के अलावा, वेस्ट इंडीज की ओर से लड़ाई का एकमात्र अन्य उदाहरण विकेटकीपर शेमाइन कैंपबेल थे, जिन्होंने पांचवें विकेट के लिए 112 रन की साझेदारी में 38 रन बनाए। मैथ्यूज ने भारत के स्पिनरों, विशेषकर लेगस्पिनर प्रिया मिश्रा के खिलाफ अपने आक्रमण में क्रूर प्रदर्शन किया, जिनके साथ उन्होंने हाथ से और पिच से बाहर पढ़ें। गति के विरुद्ध, वह छोटी या चौड़ी किसी भी चीज़ पर झपटने में तेज थी। फिर भी, जब तक वह 70 वर्ष की नहीं हो गईं, तब तक उन्होंने अपने स्ट्रोक्स की पूरी श्रृंखला दिखाना शुरू नहीं किया, और अंततः 99 गेंदों पर अपना सातवां एकदिवसीय शतक पूरा किया। लेकिन मैथ्यूज का शतक केवल हार के अंतर को कम करने के काम आया।
हालाँकि, उस दिन की कहानी थी, देयोल। पांच महीने पहले तक घुटने की चोट से उबरने के बाद, वह बैसाखी के सहारे थी, लेकिन नंबर 3 से पहला अंतरराष्ट्रीय शतक लगाकर उसने टीम प्रबंधन के उस भरोसे का बदला चुकाया। स्क्वायर लेग पर डॉटिन द्वारा 20 रन पर गिराए जाने के बाद, देयोल ने उन्हें भुगतान किया। उन्होंने धीरे-धीरे अर्धशतक बनाया और 62 गेंदों में वहां तक पहुंच गईं, लेकिन अंत के ओवरों में तेजी से गियर बदलते हुए 98 गेंदों पर अपना शतक पूरा कर लिया।
जेमिमा रोड्रिग्स के रूप में, उन्हें एक सक्षम सहयोगी मिला, क्योंकि इस जोड़ी ने चौथे विकेट के लिए केवल 71 गेंदों पर 116 रनों की तेज साझेदारी की, जिसमें उन्होंने हर गेंद पर एक शॉट लगाने का प्रयास किया। रोड्रिग्स स्पिन के खिलाफ उत्कृष्ट थे, कवर के ऊपर से अंदर-बाहर उछालना, शॉर्ट फाइन लेग पर पैडलिंग करना, या पुल करने के लिए वापस रॉक करना। रास्ते में, उसने पारी को आगे बढ़ाने के साथ-साथ आराम से तेजी लाने की अपनी बहुमुखी प्रतिभा दिखाई। इनाम 34 गेंदों पर अर्धशतक था, इससे पहले कि वह कमर तक फुल टॉस मारने की कोशिश में आउट हो गई।
क्रीज पर समय बिताने से मिले आत्मविश्वास के अलावा, देओल ने उस ऊर्जा को भी खत्म कर दिया। कुल मिलाकर, भारत ने अंतिम 20 ओवरों में 184 रन बनाए, जबकि दो रात पहले उसने 160 रन बनाए थे। ऋचा घोष के नाबाद 13 रन के योगदान से उन्होंने यह उपलब्धि हासिल की, इससे उन्हें बहुत प्रोत्साहन मिलेगा।
देओल की पारी से पहले स्मृति मंधाना और नौसिखिया प्रतिका रावल की लगातार दूसरी शतकीय साझेदारी हुई, जो रविवार को अपने पदार्पण से नर्वस संस्करण की तरह लग रही थी। वह तेजी से रन बनाने के इरादे से बाहर आई। प्रस्ताव पर ज्यादा स्विंग नहीं थी और रावल ने बल्लेबाजी के लिए चुने जाने के बाद भारत की पारी का आधार तैयार करने के अपने इरादे और स्ट्रोकप्ले से प्रभावित किया।
दूसरे छोर पर, मंधाना, जो इस साल महिला वनडे में सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी बनीं, बस वहीं से आगे बढ़ीं जहां उन्होंने श्रृंखला के शुरुआती मैच में छोड़ा था। उसने मसलिंग स्पिनरों में पाशविक बल के निशान से कहीं अधिक प्रदर्शन किया। आठवें ओवर तक रावल आराम से मंधाना को आउट कर रहे थे, लेकिन भारत की उप-कप्तान को उन्हें पकड़ने में ज्यादा समय नहीं लगा, इससे पहले उन्होंने उन्हें पछाड़कर 29वां अर्धशतक और सिर्फ 44 गेंदों पर श्रृंखला का दूसरा लगातार दूसरा अर्धशतक पूरा किया। एक गेंद बाद सलामी जोड़ी ने शतकीय साझेदारी बढ़ायी।
रावल जल्द ही अपना पहला अर्धशतक पूरा करने के करीब पहुंच गईं, लेकिन इसे पहले अंतरराष्ट्रीय शतक में बदलने का एक बड़ा मौका चूक गईं, जब वह 76 रन पर आसान आउट हो गईं। लेकिन दो विकेट लेने और कुछ कठिन भेजने में ओवर, और रिंग के अंदर एक उत्कृष्ट कैच लेने के बाद, रावल के पास एक ऐसा दिन था जिसे न तो वह और न ही टीम प्रबंधन जल्दबाज़ी में भूलेंगे, मंधाना को रन आउट करने में भूमिका निभाने के बाद भी नहीं, जिन्होंने गुस्सा होने के बजाय उन्हें प्रोत्साहन की थपथपाई दी। वह वापस चली गई.
